Erlang, como muchos lenguajes, cambia el tipo de un término al convertirlo en otro. Esto se hace con la ayuda de funciones integradas, ya que muchas de las conversiones no se pudieron implementar en Erlang. Cada una de estas funciones toma la forma <tipo>_to_<tipo> y se implementa en el módulo erlang. Éstos son algunos de ellos:
1> erlang:list_to_integer("54").
54
2> erlang:integer_to_list(54).
"54"
3> erlang:list_to_integer("54.32").
** exception error: bad argument
in function list_to_integer/1
called as list_to_integer("54.32")
4> erlang:list_to_float("54.32").
54.32
5> erlang:atom_to_list(true).
"true"
6> erlang:list_to_bitstring("hi there").
<<"hi there">>
7> erlang:bitstring_to_list(<<"hi there">>).
"hi there"
Etcétera. Estamos topando con un problema de lenguaje: debido a que se usa el esquema <tipo>_to_<tipo>, cada vez que se agrega un nuevo tipo al lenguaje, es necesario agregar una gran cantidad de BIF de conversión. Aquí está la lista:
atom_to_binary/2, atom_to_list/1, binary_to_atom/2, binary_to_existing_atom/2, binary_to_list/1, bitstring_to_list/1, binary_to_term/1, float_to_list/1, fun_to_list/1, integer_to_list/1, integer_to_list/2, iolist_to_binary/1, iolist_to_atom/1, list_to_atom/1, list_to_binary/1, list_to_bitstring/1, list_to_existing_atom/1, list_to_float/1, list_to_integer/2, list_to_pid/1, list_to_tuple/1, pid_to_list/1, port_to_list/1, ref_to_list/1, term_to_binary/1, term_to_binary/2 and tuple_to_list/1.
