Cuando comencé a dar clases de paradigmas de programación, la programación funcional solo se estudiaba con fines académicos o para la investigación, era poco usado en la industria. Pero esto ha cambiado. La industria ve con buenos ojos a este paradigma y está presente en todos los lenguajes de programación modernos. Para analizar este cambio debemos entender que es la programación funcional.
¿Qué es la programación funcional?
Las principales características distintivas del desarrollo de software con Programación funcional son:
- funciones puras; las cuales pueden componer nuevas funciones
- evitar el estado compartido, datos mutables y efectos secundarios;
- La prevalencia de un enfoque declarativo más que imperativo.
Analicemos estos puntos más en detalle:
funciones puras: Las funciones puras son funciones deterministas sin efectos secundarios. Una función determinista significa que, para el mismo conjunto de valores de entrada, devuelve el mismo resultado. Las propiedades de tales funciones son muy importantes: por ejemplo, las funciones puras tienen transparencia referencial, se puede reemplazar una llamada de función con su valor final sin cambiar el valor del programa. Y la composición de funciones se refiere al proceso de combinar dos o más funciones para crear una nueva función o realizar cálculos.
evitar el estado compartido: El principal problema con los estados compartidos es que, para comprender los efectos de una función, debe conocer el historial completo de cada variable compartida que utiliza la función. Por lo tanto, la programación funcional evita estados compartidos, confiando en cambio en estructuras de datos inmutables y computación sin procesar para extraer nuevos datos de los existentes. Otro matiz que surge cuando se trabaja con estados compartidos es que cambiar el orden de las llamadas a funciones puede provocar una avalancha de errores. En consecuencia, al evitar estados compartidos, también evita este problema.
Subyacente a toda la programación funcional está la inmutabilidad. Los objetos inmutables no se pueden cambiar en absoluto. Esto se logra mediante la congelación profunda de las variables.
Con estas herramientas se evitan los efectos secundarios, los cuales significan que, además de devolver un valor, la función también interactúa con el estado mutable externo. ¿Por qué Programación funcional los evita? Porque de esta manera los efectos del programa son mucho más fáciles de entender y probar. Haskell, por ejemplo, usa mónadas para aislar los efectos secundarios de las funciones puras.
enfoque declarativo: El punto es que el enfoque imperativo funciona según el principio de control de flujo y responde a la pregunta "cómo hacerlo". El enfoque declarativo describe el flujo de datos y responde a la pregunta "qué hacer". Además, el código imperativo a menudo se basa en instrucciones (operadores), mientras que el código declarativo se basa en expresiones.
Ventajas
Entonces, descubrimos qué es la programación funcional y qué necesitamos saber al respecto. Ahora veamos las ventajas de utilizarlo.
Uno de los beneficios más obvios de la programación funcional son las abstracciones de alto nivel que ocultan muchos de los detalles de las operaciones de rutina, como la iteración. Debido a esto, el código es más corto y, como resultado, garantiza menos errores que se pueden cometer.
Además, el Programación funcional contiene menos primitivas de lenguaje. Las clases simplemente no se usan: en lugar de crear una descripción única de un objeto con operaciones en forma de métodos, la programación funcional utiliza varias primitivas básicas del lenguaje que están bien optimizadas internamente.
Además, la programación funcional permite al desarrollador acercar el lenguaje al problema, en lugar de viceversa, todo a expensas de las estructuras flexibles y la flexibilidad del lenguaje. Además, Programación funcional ofrece a los desarrolladores nuevas herramientas para resolver problemas complejos .
De hecho, es demasiado largo para enumerar todas las ventajas de la programación funcional; realmente hay muchas de ellas. Puedo decir esto: trabajar con lenguajes funcionales proporciona una escritura de código precisa y rápida, facilita las pruebas y la depuración, los programas son de nivel superior y las firmas de funciones son más informativas.
La programación funcional permite escribir código más conciso y predecible, y es más fácil de probar (aunque aprender no es fácil).
Popularidad
En el mundo de TI, nada sucede porque sí. Una cosa se aferra a la otra, y ahora todas las tendencias más actuales están interconectadas.
Si recordamos las tendencias más sensacionales de 2016-2017, estas, por supuesto, serán AI, IoT, Big Data y Blockchain. Estaban y están en boca de todos, todos conocen su potencial y sus características claves. Y son algunas de estas tendencias las que han catalizado la creciente popularidad de la programación funcional entre los desarrolladores.
Actualmente, el problema del procesamiento paralelo y el trabajo con grandes flujos de datos se ha incrementado notablemente. Y, paralelizando el procesamiento de estos datos, podemos obtener el resultado deseado en menor tiempo que con un procesamiento secuencial. Además, la informática descentralizada (distribuida): blockchains y otras, que, en esencia, son un mecanismo bastante complejo. Y para tales cálculos, el código funcional es más adecuado debido a todos los principios de la programación funcional (como las funciones puras, por ejemplo). El uso de todas las técnicas básicas facilita la ejecución y el mantenimiento de código paralelo y distribuido.
Además, la programación funcional no solo se usaba para resolver problemas específicos, dado el incremento de su popularidad, ahora incluso se aplica a proyectos clásicos.
Conclusión
Como probablemente ya haya entendido, no debe temer a la programación funcional.
Aquí hay algunos consejos para aquellos que han decidido probarse en un nuevo paradigma y aprender algo radicalmente nuevo:
Al principio será muy complicado, teniendo en cuenta que tendrás que dejar atrás lo que sabes y aprender nuevos enfoques y principios.
- Comience con micro tareas para tenerlo en sus manos.
- Si vienes de Java, scala es un gran aleado para empezar, podemos dividir nuestras soluciones y pensar parte en funcional, parte en objeto. Y en .net tenemos F# que es un gran lenguaje.
La programación funcional tiene un crecimiento constante y es una opción real a problemas que con otros paradigmas no han encontrado una correcta solución.
